美國賓夕法尼亞大學(xué)佩雷爾曼醫(yī)學(xué)院(Perelman School of Medicine)醫(yī)學(xué)教授斯蒂夫-雷納(Steve Reiner)博士和雷納實驗室(Reiner lab)博士生波頓-巴奈特(Burton Barnett)已證實稱作B淋巴細(xì)胞的免疫細(xì)胞如何能夠產(chǎn)生不一樣的子細(xì)胞，這一發(fā)現(xiàn)有可能解釋接受疫苗接種后身體能夠在一生當(dāng)中都能產(chǎn)生相應(yīng)抗體。

免疫細(xì)胞如何能夠制造不一樣的子細(xì)胞，而不是分裂為相同的子細(xì)胞2011年12月15日雷納研究小組在《科學(xué)》雜志上在線發(fā)表一篇論文，證實一種細(xì)胞類型如何能夠可靠地產(chǎn)生細(xì)胞多樣性。游動的B細(xì)胞并不與其他細(xì)胞;比如一層皮膚細(xì)胞,一輩子都附著在一起，能夠接受來自其他免疫細(xì)胞即輔助T細(xì)胞的信號，這樣輔助T細(xì)胞和B細(xì)胞彼此附著在一起并影響B(tài)細(xì)胞分裂的結(jié)果。研究人員證實T細(xì)胞與B細(xì)胞短暫地附著在一起，從而誘導(dǎo)B細(xì)胞發(fā)生分裂，導(dǎo)致子細(xì)胞在它們遺傳的蛋白水平上存在差異。這樣的細(xì)胞配對和分裂在免疫器官,如脾臟中發(fā)生，而正是脾臟對疫苗接種作出反應(yīng)。

B細(xì)胞通過血液流動在全身循環(huán)，一旦遭受感染，它們就被招募過來對抗入侵的微生物。在這種對抗當(dāng)中，B細(xì)胞必須產(chǎn)生多種類型的子細(xì)胞才能發(fā)揮作用。這些子細(xì)胞中有一種細(xì)胞制造摧毀微生物的抗體，而正是這種抗體使得疫苗接種發(fā)揮作用。其他類型的子細(xì)胞改善制造出的抗體的質(zhì)量。

研究小組發(fā)現(xiàn)在細(xì)胞復(fù)制期間，B細(xì)胞讓一種轉(zhuǎn)錄蛋白Bcl6---它是白細(xì)胞介素-21(IL-21)的受體---和另一種蛋白非典型PKC偏離到分裂面的一邊，從而導(dǎo)致子細(xì)胞遺傳分子水平不相同，而這就決定著它們的命運(yùn)。讓子細(xì)胞攜帶更多或更少的這三種蛋白，就可以決定B細(xì)胞分裂時變成哪種類型的子細(xì)胞，從而能夠通過細(xì)胞分裂產(chǎn)生變成抗體工廠的細(xì)胞。

研究小組對這種發(fā)現(xiàn)非常有興趣以便能夠制造更好的疫苗。他們也正期待漫游中的免疫細(xì)胞能產(chǎn)生不一樣的子細(xì)胞可能也解釋我們的血細(xì)胞如何能夠變成諸如白血病的癌細(xì)胞。