美國一位患者杰西·薩莉文擁有一個特別智能的假肢，與現(xiàn)代大多數(shù)假肢不同的是，薩莉文的假肢并不是依靠電機來工作，而是完全由他的大腦來控制。美國西北大學(xué)科學(xué)家將薩莉文截肢斷口處的神經(jīng)與他的胸部肌肉連接在一起，從而找到了一種可以通過大腦思維控制假肢的方法，實現(xiàn)了仿生學(xué)研究的突破性進(jìn)展。

據(jù)科學(xué)家介紹，這種方法使得薩莉文能夠完成更多的動作。當(dāng)他想運動胸部肌肉時，相連的神經(jīng)就會收到由計算機翻譯并傳輸過來的信號。在此之前，神經(jīng)已被連接到手臂之上。8年前，薩莉文是第一批開始接受這種手術(shù)方法臨床試驗的截肢患者。此前，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在截肢手術(shù)后，被截斷的肢體上的神經(jīng)在相對較短的一段時間里仍然保持健康狀態(tài)。他們正是根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)開始嘗試這種新的手術(shù)方法。

美國西北大學(xué)科學(xué)家目前正在研究如何根據(jù)大腦活動的不同形態(tài)來控制假肢。內(nèi)特·布德森是研究團(tuán)隊成員之一，他解釋說，“如果你能夠?qū)⒔刂系纳窠?jīng)移植到健康的肌肉上去，那么你就可能增強用來控制肢體的大腦信號。我們就是利用那些信號來控制假肢的。”研究團(tuán)隊已經(jīng)調(diào)整好能夠翻譯大腦信號的系統(tǒng)，可以保證患者控制更多的動作。

隨著時間的推移，大多數(shù)截肢患者會失去對神經(jīng)的控制，但薩莉文的信號似乎變得更強。布德森表示，“我們現(xiàn)在并不是通過肌肉來翻譯神經(jīng)指令，而是利用計算機來翻譯。”這項先進(jìn)的技術(shù)有望讓更多的患者受益。