據(jù)英國《經(jīng)濟學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日報道，荷蘭飛利浦公司的研究人員宣布，他們首次研發(fā)出了一塊大小僅為1毫米的超聲波傳感器，可將其放入血管內(nèi)，監(jiān)測心臟的情況，在很多心臟手術(shù)和醫(yī)療造影中派上用場。

現(xiàn)有設(shè)備讓醫(yī)生的視野受限

以前，手術(shù)意味著在病人的身上劃開一條大口子;現(xiàn)代醫(yī)學(xué)則為醫(yī)生提供了一套侵入程度較低的“武器”，讓他們可進(jìn)入病人的體內(nèi)進(jìn)行操作，其中一種比較流行的方式是朝病人體內(nèi)插入一些長而纖細(xì)、彈性較好的導(dǎo)管并通過這些導(dǎo)管來實施手術(shù)。

醫(yī)生們常常使用導(dǎo)管方法進(jìn)行的手術(shù)之一是治療心跳異常(比如心房纖維性顫動)的心臟電燒手術(shù)。在進(jìn)行這項手術(shù)時，醫(yī)生們一般會對病人施加麻醉劑，然后將一根導(dǎo)管插入病人的血管內(nèi)，引導(dǎo)導(dǎo)管進(jìn)入心臟并使用從探針尖端發(fā)出的高頻無線電波對導(dǎo)致心跳異常的身體組織的一個部位加熱，電燒產(chǎn)生的傷口會阻止可能導(dǎo)致心跳異常的電信號的不規(guī)則流動。

很多醫(yī)生都推薦這項手術(shù)，然而，實施這項手術(shù)一般要耗時4小時到6小時，且更為關(guān)鍵的是，三分之一接受該手術(shù)的病人都需要進(jìn)行重復(fù)治療。這是因為，盡管包括X光射線在內(nèi)的各種各樣的圖像設(shè)備能夠幫助醫(yī)生將導(dǎo)管放置在合適的位置，但它們無法精確地測量需要制造出多大的手術(shù)傷疤組織才能阻止電信號的不規(guī)則流動。如果傷疤組織太小，將無法阻止異常的電信號;如果傷疤組織太大，可能會“城門失火殃及池魚”，嚴(yán)重傷害周邊的身體器官。

與直接開刀相比，這種方法能讓病人更快恢復(fù)。但缺點是，醫(yī)生在使用這種導(dǎo)管進(jìn)行手術(shù)時，視野有限，無法精確地查看到病患的身體組織和器官。

“迷你”傳感器可實時監(jiān)測心臟情況

現(xiàn)在，飛利浦公司研制出的“迷你”超聲波傳感器解決了這個問題。

為了讓醫(yī)生對燒傷組織看得更清楚，飛利浦公司的研究人員將一個超聲波傳感器壓縮至1毫米大小，并將該傳感器插進(jìn)一個電燒導(dǎo)管的頂端。當(dāng)然，超聲波早就出現(xiàn)在手術(shù)中了，以前就被廣泛地應(yīng)用于醫(yī)學(xué)造影中，其主要原理是聲波在密實的身體組織內(nèi)會傳遞得更快，因此，當(dāng)一個使用電流通過其中會震顫的材料制成的傳感器發(fā)送超聲波通過身體時，回聲返回到該傳感器的這段時間就能用于給身體組織和器官造影。

科學(xué)家們一直在對超聲波掃描儀進(jìn)行“瘦身”，有些配有屏幕(可顯示圖片)的機器的大小與一部手機相當(dāng)。探頭也已被廣泛應(yīng)用于人體內(nèi)，比如醫(yī)生將探頭插到食道下以檢查食道反常的生長或獲得更清晰的心臟圖片，但是這些探頭還是太過龐大笨重，寬大的通道才能讓其通行。

相比之下，飛利浦公司最新研發(fā)的傳感器非常纖小，足以將其擠壓到血管內(nèi)，并從血管內(nèi)檢測心臟，這是以前從來沒有做到的事情。飛利浦公司表示，將這款超聲波傳感器放置在一個導(dǎo)管的尖端讓醫(yī)生能精確測量疤痕組織的大小并實時監(jiān)測疤痕組織的創(chuàng)建情況。

這套實驗性設(shè)備在醫(yī)療造影和其他方面也會派上用場，不過，該設(shè)備正式投入使用之前，可能還要經(jīng)過幾年臨床試驗，但如果一切進(jìn)展順利，病人將不再需要重復(fù)進(jìn)行心臟電燒手術(shù)，減少住院次數(shù)，從而降低醫(yī)療成本，對醫(yī)生和病人來說，都不啻為一個福音。