醫療所用的生命體征監測設備通常都非常昂貴,而且設備個頭也非常大。不過現在這個局面似乎有希望得到改善,一種新型的傳感器正在開發中,其小巧的程度甚至可以輕易嵌入到包扎的繃帶中。這種微芯片是由美國俄勒岡州立大學的電氣工程師設計的,已經完全為臨床試驗做好了準備,專利正在申請中。 這種片上系統設備的大小和薄度基本和一張郵票是差不多的,當然沒有把電池算進去,不過在構思上為這枚傳感器供電設計是這樣的:設備完全可以靠任何一支手機發出的無線射頻能量驅動,在4.5米范圍內都可以接收這一能量,當然除了手機以外其他發射無線電頻率的設備也可以。

研究人員說,從理論上來說,連人們的體熱或者動能都足以驅動此產品。 俄勒岡州立大學電氣工程與計算機科學專業的副教授Patrick Chiang博士說:“這項已經由FDA(美國食品和藥物管理局)核準的應用,將由供應商Corventis和iRhythm共同開啟。先前設計的方案在尺寸上是最終方案的5倍還大,而且由于電池的關系也很重。此設計在未來的消費市場上,也會有類似的產品如運動追蹤設備或是心率測量儀等面世。” 目前市面上消費級類似功能的監測設備普遍都要100美元或更多,而這種新型產品則是用完即丟的,按照媒體俄勒岡州在線的報道,其成本僅需0.25美元。此外這一設計在其他領域也有用武之地,比如用于繪制腦電圖信號,對于治療癡呆癥的診所也很有用。 Chiang博士還說:“通過戲劇性地將產品規格縮減到這樣的尺寸、重量和成本,對于醫療、衛生保健、疾病預防等方面都是非常有幫助的。” 這項研究日前在加尼福尼亞圣何塞的定制集成電路大會(Custom Integrated Circuits Conference)上進行了展示。俄勒岡州立大學方面還表示未來這一開發還將擴展到其他方面,并且和更多合作伙伴展開產品研發工作。